Istarska je županija prva hrvatska županija i prva iz zemalja izvan EU, kojoj su dobrodošlicu u NECSTouR - Mrežu europskih regija za konkurentni i održivi turizam, zaželjeli sudionici konferencije te asocijacije, održane 14. prosinca u talijanskoj Firenci. Na inicijativu Ureda Istarske Županije u Bruxellesu, zahtjev za punopravno članstvo podnio je županijski pročelnik za turizam Branko Curić, koji je predstavio Istarsku županiju, s posebnim osvrtom na njezine gospodarske mogućnosti, u čemu turizam ima značajno mjesto.